Kan en 2 500 dollar E-cykel ersätta din bil?
Kan en 2 500 dollar E-cykel ersätta din bil?
Anonim

Jag testade Gazelle Medeo elektriska kryssare för att se hur många liter bensin den sparade mig på min dagliga pendling

Jag bor drygt 18 miles från, och 1 345 fot i höjd nedanför, mitt kontor i Santa Fe. Bilresan tar cirka 20 minuter, men jag behöver en och en halv timme när jag är på min landsvägscykel. Jag har inte så mycket tid över de flesta morgnar, och jag har inte heller den mentala segheten att ta på mig spandex för en så långsam, malande lidandefest.

Men pendlingen verkade perfekt för en e-cykel som Gazelle Medeo T9 HMB-en klass 1 pedalhjälpmaskin, vilket betyder att den har en topphastighet på 20 miles per timme och det finns ingen gas, så du får kraft genom att trampa. Det finns ett 400 watt-timmars batteri instoppat prydligt bakom sadeln och fyra lägen (eco, tour, sport och turbo) som motsvarar watt. Den lägsta, eco, känns som en mycket lätt medvind, medan turbo skjuter upp cykeln till sina max 20 mil per timme på bara några pedalslag. Beroende på läge och terräng fann jag att Medeo hade mellan 35 och 110 mils räckvidd på full laddning. Medeo väger drygt 49 pund.

Bild
Bild

I maj bestämde jag mig för att testa den här e-pendlaren och avgöra om den kunde fungera som en effektiv ersättning för min bil. Hur många körturer skulle det spara mig? Hur mycket gas kan det spara?

Jag valde Medeo av den enkla anledningen att den erbjuder ett av de bästa e-cykelvärdena som finns. Den är välgjord och robust, med en kraftfull Bosch-motor, och för 2 500 $ ligger den i den lägre delen av prisklassen för elcykel - ja, fortfarande dyr, speciellt jämfört med vanliga cyklar, men inte jämfört med bilar eller alla pengar vi spenderar på extra bilbehov som bensin och försäkring. Medeo ser ut och åker i princip som en trevlig cruiser; den har en genomgående ram, upprätt positionering, fälgbromsar och en aluminiumkonstruktion. Utan en motor kan du få en motsvarande cykel för långt under $500. Men du kommer inte att hitta en anständig e-cykel - och med det menar jag en e-cykel med ett smart integrerat batteri, inte bara en fastspänd på måfå i ramen - för mindre än cirka två G.

Om den där $2 500-cykeln hindrar dig från att behöva äga en bil, ja, då är den höga prislappen stängd. Om det bara förhindrar några bilturer i veckan blir matematiken grumligare. Men du sparar fortfarande på bensin och slitage på ditt fossilbränsleslukande fordon. Jag beräknade att en tur och retur på Medeo skulle spara mig cirka 1,5 liter bensin i min 2012 Subaru Outback - cirka 4,50 USD till nuvarande bensinpriser i New Mexico. I den takten skulle jag behöva åka Medeo över 550 gånger för att få den att betala för sig själv. (Självklart skulle den siffran halveras om bensinpriserna fördubblades. Det skulle också sjunka om jag körde ett mindre bränslesnålt fordon, som min Toyota Tacoma.)

Jag bor också i väst, där kollektivtrafiken är begränsad på landsbygden, och helgerna tar mig ofta 100 mil hemifrån. Med andra ord, jag är inte vid den punkt där jag kan byta in min bil mot en e-cykel, så bara på gasbesparingar skulle det vara svårt att motivera en cykel för $2 500. Men hur är det med fördelarna med hälsa och allmänt psykiskt välbefinnande?

På min första morgon med Medeo insåg jag snabbt att det möjliggör skrattande nöje: tryck på "plus"-knappen för att ta cykeln till sitt mest kraftfulla läge, turbo, och den zoomar uppför backar med svala 19,7 miles per timme (slå 20 och du kan genast känna hur guvernören tar över och saktar ner dig). Jag kände mig som en Tour de France-förare med allvarlig medvind i ryggen när jag började den långa stigningen till Santa Fe. Det är en glädjefull upplevelse, och en som jag oroar mig för kommer att förstöra landsvägscyklingen för mig. Här är det för att aldrig mer klättra uppför!

Hastigheten höll inte (att hålla cykeln i turbo uppför en 1 300 fots backe decimerar snabbt cykelns räckvidd), men jag fann att jag fortfarande bekvämt kunde kryssa i turläge i cirka 15 miles per timme - fortfarande snabbare än vad jag skulle kunna göra på min icke-motoriserade landsvägscykel. När jag nådde den sista backen till stan hade jag tio mils räckvidd i turbo och mycket solida 40 i eko, gott om laddning för att komma hem, vilket skulle vara utför hela vägen. Resan till jobbet hade tagit drygt en timme. Åkturen tillbaka var ännu snabbare, eftersom jag rullade nästan hela tiden. Notera: en 50-punds kryssare går ner som en lumbering brontosaurus.

Medeo är i sitt hjärta en kryssare: den är bäst på att flyga genom stadens gator och slå bilar vid grönt ljus med sin kraftfulla motor. Den njuter av smidiga cykelvägar. På vägen, i fart, började jag märka några kryssningsproblem - däcken vinglar, positioneringen blir obekväm under en lång tidsperiod, den vet helt enkelt inte hur den ska kurva. Och resan till jobbet tog mig fortfarande över en timme (ungefär tre gånger längre än om jag tog bilen).

Så vad lärde jag mig efter att ha åkt de 36 miles och 2 690 fot av vert på Medeo i en vecka? Det gjorde verkligen klättringen till jobbet mycket roligare. Jag skulle säga att jag skulle cykla en eller två gånger i veckan i framtiden (något jag inte kan förbinda mig till på min vanliga landsvägscykel). Medeo sparade mig cirka 7,5 liter bensin, eller $22 under fem dagar. Inte illa, men inte häpnadsväckande heller. I den takten skulle jag behöva åka den i 113 veckor för att nå kostnaden.

Om du planerar att köpa en sådan här e-cykel för en lång pendling, föreslår jag att du uppgraderar till en racermodell; något i stil med Gear of the Year-vinnande Orbea skulle vara helt perfekt. Det är den cykel jag skulle köpa om jag hade 6 800 dollar liggandes, vilket, låt oss vara verkliga, är mer än en begagnad Civic skulle köra dig. Men det använda Civic driver ut utsläpp och gör ingenting för din mentala hälsa, så det är det.

Den andra uppenbara nackdelen med Medeo är vikten. Kom ihåg att den väger nästan 50 pund. Det gör det exceptionellt otympligt och nästan omöjligt att ta sig upp för mer än en trappa. Det här är den stora fördelen som pengarna ger dig: betala $6 800 för den Orbea, och du får en cykel som de flesta av oss faktiskt kan bära, på 25,6 pund.

Ska du skaffa en? Om du har en kortare pendling genom en stad (jag skulle säga något mindre än tio mil) och du tror att du kommer att åka den här grejjen 80 procent av tiden, så verkar det som ett enkelt ja för mig.

Rekommenderad: