Laval St. Germains övermänskliga förmågor
Laval St. Germains övermänskliga förmågor
Anonim

Den kanadensiske piloten har toppat Mount Everest, cyklat Arktis och rodd över Atlanten

Laval St. Germain lever ett liv direkt ur en roman. Reser världen runt för både arbete och lek, har 50-åringen navigerat i massiva toppar, djupa hav och frusen tundra. Han har rott en båt från Kanada till Frankrike, klättrat och åkt det högsta berget i Irak och trampat på en fatbike 745 miles över Arktis. Även det namnet- Laval St. Germain. Det är nästan för bra för att vara sant.

St. Germains heltidsjobb hjälper honom att genomföra dessa galna bedrifter och utforska världens avlägsna hörn. "När jag var 11 eller 12 märkte min pappa att jag läste mycket National Geographic", säger St. Germain. "Han sa att om jag verkligen ville se de där platserna i tidningarna skulle jag bli pilot. Så det gjorde jag." Han började studera för sitt körkort när han var 15 och flög sjöflygplan och skogsbrandplan i norra Kanada när han var 17, vad han beskriver som "det typiska kanadensiska bush-pilotlivet." Som 21-åring började han arbeta för Canadian North Airlines, en position som inte bara kräver att han flyger över hela världen utan också ger honom flera dagars ledighet mellan de perioder som han använder för att träna och slå ut omfattande soloexpeditioner.

Förutom att ge vismannen karriärråd, väckte St. Germains far också hans längtan efter utforskning och matade honom med klassiska böcker som Tarzan, Moby Dick och White Fang när han var liten. Under de senaste tre decennierna har St. Germain använt denna passion för att bygga en tjock äventyrs-cv. Han var den första kanadensaren som bestiga Mount Everest utan extra syre, och arbetade sig upp på den tibetanska sidan 2010. Han har tagit sig upp till den högsta toppen på alla sju kontinenter och vandrat över fält av landminor för att toppa och åka skidor på Iraks högsta topp, 11 847 -fot Cheekha Dar.

Ändå blir dessa spännande äventyr inte alltid som planerat. Första exemplet: han tappade tre fingrar på sin högra hand till köldskador när han toppade Everest. Men St. Germain insisterar på att det inte var en stor sak att få dessa fingrar amputerade. När du väl fryser det kan du inte känna det. I november 2018 försökte han åka skidor till Sydpolen och bestiga Antarktis högsta topp, 16 050 fots Mount Vinson. Men hans släde, skev på grund av ett tillverkningsfel, fortsatte att ta en hård högersväng varje gång han försökte åka skidor framåt, vilket tvingade honom att sluta 13 dagar och 124 mil in på den beräknade 745 mil långa längdresan. St. Germain lämnade den felaktiga släden och gick vidare och besteg Mount Vinson men måste gå tillbaka för att sluta åka skidor över kontinenten innan han kan avsluta boken om den expeditionen. Han hoppas komma tillbaka nästa år.

Även det namnet-Laval St. Germain. Det är nästan för bra för att vara sant.

Trots att han övervunnit dessa hinder säger St. Germain att äventyren han är mest stolt över är de som inte kom fram till tidningarna. "Jag ser tillbaka på några av de tuffa resor som min fru, Janet, och jag gjorde med våra barn innan de ens var tonåringar och är förvånad över att vi lyckades med dem", säger St. Germain. "En flerdagars cykeltur över Arktis ovanför trädgränsen med grizzlybjörnar och svarta flugor, som tar dem till Namibia för att klättra i öknen, eller till Guyana för att utforska en av de sista gränsskogarna i världen. Att visa våra barn att de kan göra tuffa saker utomhus, det är det jag är mest stolt över.”

St. Germain och hans fru lägger mycket energi på att ingjuta en känsla av äventyr hos sina barn, precis som hans egen far gjorde för honom. Tragiskt nog förlorade paret sitt äldsta barn, Richard, i en kanotolycka på Makenzie River i Kanada för fem år sedan. Han var bara 21 och började sin egen karriär som bushpilot. "Friluftslivet har gett oss mycket som familj, men det har tagit mycket ifrån oss också", säger St. Germain. "Det är det tuffaste vi någonsin varit med om, och det är fortfarande tufft. Men det förstärkte min desperata kamp att stoppa in mycket i mitt liv. Jag använder utomhus som terapi. Att kämpa där ute, det är renande." Sedan den förödande händelsen har St. Germain använt sina expeditioner som ett sätt att hjälpa andra. Han levererade en check på 5 000 dollar till sök- och räddningsteamet på Mackenzie River under sin långdistanstur på Arctic fat-bike förra våren. Hans rad över Atlanten samlade in mer än $60 000 till Alberta Cancer Foundation.

För att hålla sig i form för dessa intensiva bedrifter säger St. Germain att han sällan ägnar sig åt en vilodag. "I grund och botten tränar jag alltid", säger han. "Det är min livsstil mer än något annat." Han har aldrig anställt en tränare, och medan han schemalägger upp till tre dagars styrketräning i veckan, vägrar han att träna inomhus. Istället cyklar han nio mil till jobbet varje väg, vilket han kallar "gratis träning", och planerar ut episka kombodagar, där han trampar till Klippiga bergen, gömmer sin cykel, toppar ett berg och cyklar hem. På vintern gör han något liknande med en fatbike och telemarkskidor.

St. Germain har också en bana i sin hemstad Calgary som går ut på att cykla mellan fem olika uppsättningar utomhustrappor och köra fem repetitioner på varje. "Jag älskar att träna i trappor, eftersom det har låg effekt och du får mycket valuta för pengarna", säger han och tillägger att hans största trappträning ägde rum i Kina när han skulle hämta ett flygplan till sitt flygbolag. "Jag sprang 7 000 steg in i sidan av berget Tai", säger han. "Det var som himlen."

För närvarande planerar St. Germain en 186 mil lång grustur från Calgary till Fernie, en stad djupt inne i British Columbias berg. Han har också en större expedition vid horisonten som han är ovillig att prata om eftersom den är i en geopolitisk het zon och logistiken är inte huggen i sten. Det kommer sannolikt att bli svårt och farligt, något som skulle passa in på sidorna i den klassiska litteratur han slukade som barn. "Jag älskar att sticka ut min nacke och omfamna obehag", säger St. Germain. "Hela världen är designad för att undvika obehag just nu, men allt som är värt att göra kommer att vara obekvämt och utmanande."