Den varaktiga appellen för den snabbaste kända tiden
Den varaktiga appellen för den snabbaste kända tiden
Anonim

Avbokningar av lopp har gett en uppgång i FKTs, men besattheten föregår pandemin

Förra veckan kom det stora nyheter i världen av "falllöpning", en sport som kanske kan beskrivas som längdåkningens blötare, kuperade och mer eländiga kusin. Storbritanniens Beth Pascall satte ett nytt damrekord för Bob Graham Round, den legendariska 66-milsslingan i Englands Lake District, som inkluderar ungefär 27 000 fots höjdökning. Pascall klarade rutten på anmärkningsvärda 14 timmar och 34 minuter. När hon återvände till Moot Hall, rundans start- och målpunkt i byn Keswick, dök en servitör upp från en lokal pub för att ge henne en festlig pint. Tre hurra för Cumbrian gästfrihet.

Precis som resten av mänskligheten hade Pascall ursprungligen tänkt att ägna sommaren 2020 åt något annat. I hennes fall hade hon planerat att tävla flera högprofilerade lopp på ultrabanan, inklusive UTMB och Western States-evenemang där hon tidigare hade slutat bland de fem bästa. Det var innan coronavirus-pandemin ledde till att varje större lopp under solen ställdes in.

"När alla lopp ställdes in i mars tänkte jag att jag ska göra det", säger Pascall. "Det slog mig inte att göra något annat, om jag ska vara ärlig - bara för att Bob Graham-rekordet är det mest prestigefyllda rekordet för fjälllöpning som finns."

Onödigt att säga att sådana ensamma bud på ära har sett en ökning i popularitet de senaste månaderna. I en berättelse för FiveThirtyEight rapporterade Anna Wiederkehr att webbplatsen FastestKnownTime.com hade spelat in nästan fyra gånger så många FKT från löpare under första halvåret 2020, jämfört med samma tidsperiod 2019. Förra veckan dök Wiederkehr upp på NPR:s All Things Övervägs att förklara FKT-fenomenet för programmets lite vantroende programledare, Ari Shapiro. "Varför gör folk det om de inte får haklapparna och folkmassorna och äran och alla andra saker som hör ihop med de flesta sporter?" frågade Shapiro.

Varför gör folk det? Det är en rimlig fråga, särskilt eftersom FKT-boomen har pågått i flera år. Ett svar är att hardcore FKTare i första hand söker respekt från sina andra uthållighetsjunkies. När allt kommer omkring är till och med modern till alla (amerikanska) FKTs - fälg-till-kant-till-kant-traversen av Grand Canyon - för det mesta meningsfull endast inom ultralöpningens övärld.

"Det är mycket lättare för någon som inte är sugen på ultralöpning att veta vad en bra 10K eller maratontid är, men med några av dessa FKTs ligger det lite i ogräset vad gäller standarderna", säger Pete Kostelnick, som satte en ny FKT för att springa tvärs över USA efter att ha vandrat från San Francisco till New York sommaren 2016. (Märket står på 42 dagar, sex timmar och 30 minuter, om du letar efter idéer om hur att tillbringa resten av din sommar.)

"Jag tror definitivt att de flesta människor som gör dessa FKTs letar efter erkännande från sina kamrater, definitivt mer än från människor som inte riktigt förstår sporten," tillägger Kostelnick.

För att en FKT ska accepteras av FastestKnownTime.com måste en löpning verifieras med en GPS-datafil och rutten måste vara tillräckligt betydande för att motivera inkludering. När det gäller den senare punkten säger webbplatsen att en FKT bör vara "anmärkningsvärd och distinkt nog så att andra kommer att vara intresserade av att upprepa den." Sådana formuleringar lämnar saker öppna för tolkning. En ny post på webbplatsen är Joey Campanellis nya märke för den norrgående rutten av Nolan's 14, som innebär att säcka fjorton 14 000 fots toppar i Colorados Sawatch Range på 60 timmar eller mindre. (Jag antar att vissa människor kan vara intresserade av att upprepa det.)

Naturligtvis betyder det stora antalet FKT:er (det har redan kommit mer än 1 700 nya tillägg till FastestKnownTime.com i år) att majoriteten av dessa ansträngningar förmodligen bara kommer att vara betydande på en hyperlokal nivå - tänk Strava CR för trailheads. Därför, även för toppidrottare, kan jakten ibland vara mer av en personlig utmaning, i motsats till ett bud på ett bredare erkännande.

"För mig börjar det som ett privat mål", säger ultralöparen YiOu Wang, som nyligen satte en FKT för den 40 mil långa sträckan i Sierra Nevada, känd som Rae Lakes Loop. "Jag tycker om processen att arbeta mot det, uppnå det och sedan dela den prestationen med samhället."

Denna privata/offentliga dikotomi antyder en sorts paradox i hjärtat av FKT-kulturen, en som känns lämplig för vår sociala media-mättade ålder. Å ena sidan är en del av överklagandet hos dessa företag att de utstrålar en luft av spontanitet och hälsosam ensamhet. När det är mest idealiserat är jakten på en FKT ett sätt att kommunicera med naturen samtidigt som du testar dina fysiska gränser. I teorin kan du gå ut och sätta en FKT när stämningen slår till eller när vädret är gynnsamt. Du behöver inte någons godkännande. Till skillnad från i lopp, där du deltar i ett färdigförpackat, noggrant reglerat evenemang, kan jakten på en FKT kännas uppfriskande borttagen från allt brus.

Men för att en FKT ska bli "officiell" kräver bedriften i slutändan fortfarande extern validering, och här blir standarderna allt strängare. FastestKnownTime begär nu att löpare som försöker FKT på kända rutter anger sina avsikter i förväg, tillhandahåller spårning i realtid och skickar in fotografiska bevis. Bilder eller så hände det inte.

På samma sätt som processen att dokumentera en upplevelse oundvikligen ändrar karaktären av den upplevelsen, kommer att ha en FKT som den huvudsakliga drivkraften för en utökad travers att införa vissa begränsningar. (Just nu försöker några orädda själar FKTs på både Appalachian och Pacific Crest Trails. Kraft till dem. Men om du skulle tillbringa veckor med att vandra i Sierra eller bergen i Appalachia, skulle du inte vilja ta dig tid ?)

När jag tog upp det här för Kostelnick, som i genomsnitt körde 72 mil om dagen på sin terränglöpning och därför inte hade mycket tid att stanna och känna lukten av sagebrush, erkände han att när han ser tillbaka, fanns det en känsla av missade möjligheter. "Jag ångrade mig mycket", säger han. "Jag var inte riktigt sugen på några sevärdheter, eftersom jag alltid antingen rörde mig, åt eller sov." Så stor omfattningen av hans retrospektiva FOMO att Kostelnick två år efter att ha avslutat sin rekordlöpning gjorde en ny resa till fots, denna gång från Kenai, Alaska, till Key West, Florida, där han gjorde en poäng av att dröja kvar när han kände så benägen. (Takten var lugna 50 mil om dagen.)

För hennes del säger Wang att detta också var ett problem under hennes senaste FKT-försök i Sierra Nevada.

"Jag tänkte mycket på det, för det var första gången jag gjorde Rae Lakes Loop och jag ville faktiskt njuta av det", säger Wang. "Men många gånger när du gör en FKT så tycker du inte riktigt om banan, eftersom du måste vara så fokuserad på att slå dessa tider - det är en svår balans." Trots sådana potentiella varningar känner Wang dock att lockelsen med FKT sannolikt kommer att bestå.

Som hon sa till mig: "Om det finns en väg där ute, kommer någon att försöka göra det så fort de kan."

Rekommenderad: