Ett nepalesiskt lag gjorde precis den första vinterbestigningen av K2

2023 Författare: Graham Miers | [email protected]. Senast ändrad: 2023-08-24 22:34

Efter mer än tre decennier av försök har det äntligen varit ett vintertoppmöte på Savage Mountain

Vintern 1987 till 1988 försökte 13 polska klättrare, sju kanadensare och fyra britter göra det första vintertoppmötet på K2, världens näst högsta berg. Den 28 251 fot höga toppen är brantare, mer teknisk och dödligare än Everest, vilket ger den smeknamnet "The Savage Mountain". Teamet etablerade snabbt de låga lägren, men framstegen avstannade när klättrarna gick högre. Expeditionen hade bara tio dagars bra väder under insatsen. Efter tre månader ställde de in hela utflykten. Under de kommande tre decennierna misslyckades på samma sätt ytterligare fem vinterexpeditioner bestående av några av de hårdaste bergsbestigarna i världen. Berget var för kallt, det var för mycket vind och snö, och det var alldeles för svårt och farligt att ta sig till toppen. Efter att varannan 8 000 meter topp hade bestigats på vintern satt K2 ensam, ett av de sista stora priserna i bergsklättring.

Tills nu. Klockan 17.00 lokal tid lördagen den 16 januari stod ett team på tio sherpas och nepalier på K2:s toppmöte, beläget på gränsen mellan Pakistan och Kina. Medan de flesta första toppmöten har ett namn kopplat till den bragdliknande Sir Edmund Hillary på Everest, krediterade denna grupp laget, snarare än en individ, med den första uppstigningen. De sjöng den nepalesiska nationalsången på toppen för att fira.

Teamet, ledda av Mingma Gyalje Sherpa och Nirmal Purja Pun Magar, drog fördel av ett kort väderfönster när vinden avtog till under tio miles per timme - en nivå av lugn som inte hörts för K2 under sommaren, mycket mindre vintern. Med i laget fanns också Gelje Sherpa, Mingma David Sherpa, Mingma Tenzi Sherpa, Dawa Temba Sherpa, Pem Chhiri Sherpa, Kilu Pemba Sherpa, Dawa Tenjing Sherpa och Sona Sherpa. De har säkert tagit sig ner till läger 3 och kommer tillbaka till baslägret på söndag.

Historiskt sett har polska, ryska och italienska klättrare dominerat vinterförsöken på de 8 000 meter långa bergen, så detta helt nepalesiska team var motiverat inte bara att toppa utan att göra ett uttalande att nepalesiska och sherpaklättrare är bland de bästa i värld. Innan hon lämnade Nepal för Pakistan sa Mingma Gyalje Sherpa, som äger guidningsföretaget Imagine Nepal, att stigningen var för en nation och deras bergsbestigningsstolthet. "För alla andra 8 000-toppmöten på vintern var ingen sherpa med dem, så det här är en möjlighet för sherpa att visa sin styrka", sa han. "Förutom alpinister tar alla klättrare hjälp av Sherpa för att uppfylla sina drömmar om 8 000 meter höga toppar. Jag har hjälpt flera utländska klättrare att ta sig till toppen av olika 8 000-are. Jag blev lite förvånad över att inte se någon sherpa på en första vinterbestigning. Så den här stigningen är för hela Sherpa-gemenskapen som är så kända på grund av våra vänner och kunder från olika främmande länder.”

Mingma Gyalje Sherpa är en IFMGA/UIAGM-certifierad bergsguide som började sin bergsbestigningskarriär 2006 med ett försök på Mount Manaslu. I dag har han 22 toppar på 8 000-meterstoppar. Sedan finns det Nirmal Purja Pun Magar. Purja, som åker förbi Nims, är välkänd i bergsklättrarvärlden. Han skapade sig ett namn 2020 genom att toppa alla 14 av de 8 000 meter höga topparna på en blixtsnabb sex månader och sex dagar. (Det tidigare rekordet var sju år, 11 månader och 14 dagar, satt av Jerzy Kukuczka 1987.) Nims använde extra syre på alla utom ett av de 14 toppmötena. Han har över 20 toppar på 8 000 meter toppar. Nims och Mingma Gyalje Sherpa är de enda personerna med både sommar- och vinterbestigningar av K2.

Så hur åstadkom detta nepalesiska landslag vad så många andra världsklassexpeditioner inte kunde? Min uppfattning är att de arbetade som en samlad grupp för att få in lägren och de fasta linjerna tidigt, och sedan hade tur med vädret, speciellt på toppturen. Med vindkyla på kyliga minus 80 grader Fahrenheit fanns det tillräckligt med dagar för att acklimatisera sig och etablera lägren, och sedan på toppdagen var vindkylan mer hanterbar vid minus 40 grader Fahrenheit. Dessutom kunde de hålla sig friska och undvika de objektiva farorna med laviner och stenfall. Den tio personer långa besättningen - som hade mer än 100 kombinerade toppar på 8 000 meter toppar - skapade ett starkt stödteam, som använde extra syre för att bryta spår och sätta in de fasta säkerhetslinorna.

Förutom teamet av nepalier och sherpas finns också en stor kommersiell grupp bestående av mer än 50 personer på berget, mycket fler än tidigare år. Det är många i det kommersiella laget som saknar erfarenhet av vintern 8 000 meter. Flera är dock klättrare i världsklass, inklusive italienska Tamara Lunger. Den kontroversielle amerikanske polarforskaren Colin O'Brady har också det kommersiella teamtillståndet. De återstående klättrarna för närvarande på K2 basläger kommer att vänta på nästa väderfönster, som väntas senare i januari.

Trots den historiska framgången för denna expedition erbjöd K2 också en påminnelse om varför det är ett av de mest förrädiska bergen i världen. Medan det nepalesiska och sherpa-teamet pressade på för toppmötet, föll den spanske klättraren Sergi Mingote när han återvände till baslägret efter en framgångsrik acklimatiseringsrotation. Han dog av sina skador.