Vandring med små barn? Följ dessa tips
Vandring med små barn? Följ dessa tips
Anonim

Shanti Hodges har skrivit en ny bok för att hjälpa till att motivera familjer att ta sig ut på spåret - och hitta den som är perfekt för dem

När Shanti Hodges ger sig ut på vägen nästa månad för att marknadsföra sin nya bok, Hike It Baby! 100 fantastiska utomhusäventyr med spädbarn och småbarn, det kommer inte att vara din genomsnittliga boktur. Hon kör runt västerut med sin man, Mark, och deras femårige son, Mason, och träffar föräldrar och deras små vid stigarna för att utforska några av de bästa familjevänliga vandringarna i landet.

Inte för att det hela kommer att vara Pinterest-perfekta ögonblick, förstås. "Det kommer att finnas massor av krånglande babyfoton och barn som gråter på stigen", säger Hodges och skrattar. "Jag är säker på att Mason kommer att bajsa i sina byxor minst en gång, bara för att trotsa mig."

Sådana är de oglamorösa verkligheterna med att komma ut med uppsättningen under fem år. Hodges nya bok, uppkallad efter det enormt populära föräldrarnas utomhusnätverk som hon lanserade 2013, syftar till att göra uppdraget lite mindre fylligt. Bokens 100 spår, som alla skickades in av Hike It Babys omfattande föräldranätverk, uppfyller gruppens guldstandard för familjeäventyr: under fem mil (såvida det inte är en lång, platt stig), ingen kraftig höjdökning, ingen klättring, ingen skarp hoppar av. "Det här är platser där du kan ta dina två barn och vandra som ensam förälder," säger Hodges. "För att det är värst när du kör 45 minuter till ett spår och inser att det inte kommer att fungera." Boken innehåller viktiga föräldracentrerade kriterier som om ett spår har bänkar för omvårdnad, skuggastrukturer och cellmottagning. "Dessa är så viktiga när du har spädbarn och småbarn, men du tänker inte på de sakerna när du bara är en vandrare."

Hodges tänkte aldrig på det heller, förrän hon fick Mason och upplevde förlossningsdepression. Att komma ut var den bästa medicinen, men hon "bara bevingade det." En dag gick Hodges med sin nyfödda när hon mötte en mamma som bar sina två ungar uppför en stig nära hennes hem i Portland. "Hon var så elak, och att se henne där ute inspirerade mig", säger Hodges. "Jag insåg att vi inte behöver vara ensamma där ute och göra det här." Just då lovade hon att skapa en webbplats som kopplar nyblivna mammor till varandra och närliggande stigar. Fem år senare har Hike It Baby vuxit från en enda Portland-grupp till 298 aktiva kapitel och mer än 2 100 vandringar per månad över hela USA. "Jag trodde att jag skapade ett tekniskt verktyg för att samla människor i naturen. Jag visste inte att det skulle gå så djupt in i människors liv."

Resultatet är inte bara ett nätverk av föräldrar och stigar, utan också visdom, som Hodges har samlat på mycket i Hike It Baby. Hon och hennes spårambassadörer delar med sig av smarta tips, som att hålla saker roliga genom att sjunga medan du går, investera i dina egna friluftsfärdigheter genom att gå en klätterkurs eller första hjälpen-workshop för att bli mer självsäker äventyrsförälder och bemästra konsten att "upp" -och-ner”-som kräver tålamod men lönar sig i slutändan. "Se till att du alltid har en mjuk bärsele till hands som kan dyka upp ur en förpackning så att du kan sätta upp ditt barn om de bara inte går framåt", skriver Hodges. "Låt honom veta att du kommer att bära honom i tio minuter. Sätt sedan på en timer, och när den ringer är det dags för mer promenader. Barn som tvingas vandra kommer aldrig att älska att vandra. Uppmuntra dem att älska det genom att göra det enkelt.”

Även om Mason åldras från Hike It Baby och Hodges snart kommer att avgå som verkställande direktör för att fokusera på strategisk planering, minskar hon verkligen inte. I november kommer Hodges att rulla ut ett spårnätverk online med tusentals godkända rutter. Och hon håller redan på att planera för organisationens initiativ 2019: inkludering. I början nådde vi ut till mammor. Sedan förgrenade vi oss till fäder. Nu vill vi inte bara nå ut till vita medelklassfamiljer. Vi frågar oss själva, 'Vilka samhällen skulle kunna använda ytterligare hjälp och kärlek?', säger Hodges, som arbetar för att säkra bidrag för att samarbeta med grupper som Latino Outdoors och tonårspappersgruppen Squires PDX.

"Föräldraskap är en sak som förbinder alla människor - svarta, vita, tjocka, smala, homosexuella, hetero", säger Hodges. "Varje förälder, oavsett vem de är, går igenom samma saker när de får ett barn. Det här är verkligen skrämmande. Din värld är helt annorlunda.”

Men i slutändan handlar det inte bara om att skapa en mer mångsidig utomhusmiljö. Det handlar om att stödja familjer, punkt.”Vi vill ge alla barn möjligheten att komma ut i naturen. Varje barn, säger Hodges. När du bygger den där berättelsen för barn om att vara ute med sina föräldrar, kommer de aldrig att glömma det, och det bygger motståndskraftiga människor som inte dras mot hat. Om du ger föräldrar stöd kommer de att bli starkare som familj. Allt börjar med gemenskap.”

Rekommenderad: