Caroline Paul på sin första nödlandning
Caroline Paul på sin första nödlandning
Anonim

När motorlampan slocknar, lyssnar du på rösten som säger att det är dags att få panik eller den som uppmanar dig att lugnt ställa ner planet?

När motorn på min ultralätta gick ut skulle jag vara redo. Piloter är inte pessimister, men vi övar på värsta scenarier om och om igen. Jag hade flugit i flera år, men jag hade inte tränat för det där sugande adrenalinslaget, hur mitt hår reste sig, chocken av den plötsliga tystnaden.

Träningen sätter igång. En kapten Kirk-liknande röst slog snabbt till mina nervösa nerver, uppmärksammade dem och gav sedan coola, lugna kommandon: Motorn ut. Alternativ ett, försök att starta om. Alternativ två, bli inte distraherad, leta efter landningsplats.

Jag gick för alternativ två. Verkligen, är du säker? skrek en konkurrerande inre röst, Rädsla. Hon är säker, kapten Kirk slog tillbaka. Han hade rätt. Jag flög lågt över Kaliforniens kullar prickade med skuriga träd och granit i en rinky-dink-maskin - bara en stol på hjul upphängd under en hängglidarvinge och drevs av en gräsklipparmotor. Nu återstod bara ett tveksamt glidförhållande och löftet om ett öppet fält. Kirk påminde mig om att jag hade klockat en lämplig landningszon innan motorn lade av, för det är vad man gör som pilot. Leta alltid efter någonstans att lägga ner, Just in Case. Nu var Just in Case här, och platsen jag hade valt var en som du bara valde när du trodde att du egentligen inte skulle behöva den: en lutning infälld av träd. Jag tittade frenetiskt igen.

OK, det är ett fält mellan två kullar, till synes rent från stenar och tillräckligt platt. Men är det? gnällde Rädsla. Håll käften, sa kapten Kirk, och påminde mig sedan om att ställa upp som om det var vilken annan landningsbana som helst, basben, sista inflygning. Jag släppte snabbt och kollade fältet igen. Det såg plötsligt pockat och ojämnt ut. Fokusera, sa Kirk. Du är körd, sa Fear.

Hjulen landade perfekt. Det fanns inga stenar. Men det fanns djupa hjulspår i den hårda marken. Den lilla ultralätta dunkade och studsade men förblev spelmässigt intakt och stannade sedan. Jag gick ut på skakiga ben, rätade på min flygkostym, drog av mig hjälmen. Vad göra här näst? Till slut var vi alla överens: Stå på knä på marken, dumma och andas ut ett stort tack.

Caroline Paul är författare till The Gutsy Girl: Escapades for Your Life of Epic Adventure.

Rekommenderad: